19世紀50年代，船長查爾斯·布恩（艾德里安·布洛迪 Adrien Brody 飾）的妻子于海上去世后，他帶著三個孩子回到緬因州名叫“傳教士之角”的小鎮里定居。在祖傳的老宅子里，查爾斯發現了自己家族的

薩蘭登扮演的海蓁是小鎮 Fort Dundas 的女警長。近來，小鎮的平靜被一連串血腥謀殺案件打破，兇手以行將就木的老年人為作案對象，手段極其殘忍。被害人的嘴巴都被兇手刻意固定，似乎是在發出某個音節。海蓁與剛從多倫多調來的新下屬本合作，發現那些音節能拼成一句拉丁語。小鎮的牧師告訴她，這是一句失傳多年的禱文，說的是要犧牲十二個平民的生命，換來基督的復活。鎮上已有九民老人遇害，海蓁要在兇手完成所謂“復活”大業之前，將他緝捕歸案。

八歲印第安小孩“小樹”，在雙親逝世后，被送至田納西州的史莫基山，與祖父母同住。小樹與住在深山中的祖父母展開了一段新生活，他的新生活充滿了探索與冒險，有歡笑有淚水，當然有勝利與挫折。同時，小樹也認識了不少好朋友，包括神秘的奇拉幾族先知——“柳樹”約翰。1930年的美國，雖然經濟蕭條，生活困苦，但是對小樹來說，卻是最難忘的時光。