著名攝影師克里斯蒂娜·埃姆斯意外去世，留下與她疏遠的女兒梅（伊莎·芮 飾），梅感到傷心、憤怒，但又疑問重重。當梅發現一張藏在保險箱里的照片時，她開始鉆研母親的早年生活。在調查過程中，梅遇到了新聞記者邁克爾·布洛克（勒凱斯·斯坦菲爾德 飾），她與這位記者發生了一段意想不到的戀情。

電影聚焦布魯克林一起事件：警察槍殺手無寸鐵的黑人男子，被路人拍下。影片分三個視角展開，試圖探討事件的復雜和微妙，以及社會眾生：拍下短片的年輕人、黑人警察、想為此事站出來卻被家人阻止的高中棒球運動健將……“你以為你看到了三分鐘搖晃的錄像，就知道了事情真相？”